Quand on parle de kpop à des non initiées, la première image qui leur vient est celle d’un groupe d’hystériques qui pleure et crie à la moindre vu de leur idole préféré.e. Mais quel rôle jouent exactement les fans dans l’industrie musicale coréenne et comment les agences gèrent-elles cette fidèle clientèle ?

Petit disclaimer

                Avant de vraiment commencer l’article, je me dois de préciser une petite chose. Les fans de K-pop sont des gens normaux.  Incroyable, n’est-il pas ? Plus sérieusement, là plupart du temps, quand les médias parlent d’eux, ils les présentent comme des hystériques. Sachez cependant que le mot « fan » vient du théâtre et remonte a une centaine d’années en arrière où des gens hurlaient leur amour aux acteurs. Ça ne date pas d’hier et, que ce soit Sherlock Holmes ou les Beatles, tous ont eu droit à des passionnés parfois excessifs. Ce n’est pas pour autant qu’ils représentent la norme. De plus, il n’y pas de grande différence entre les fans de K-pop et les fans de football par exemple. Seuls l’octave du ton plus aiguë et les réactions bien moins violentes différencient les premiers des seconds.

Keskecé un fandom ?

                Le fandom a deux définitions possibles. Soit il représente l’entièreté des fans d’un groupe ou d’un idole, soit le fanclub officiel géré par l’agence. Ce dernier peut-être rejoins contre une petite compensation financière. En contrepartie, les membres ont le droit à des goodies, des accès privilégiés et des fans meeting avec les idoles. Bien entendu, ça devient plus compliqué lorsqu’on se trouve hors des frontières de Corée du Sud.

                Tous les fanclubs ont des noms spécifiques tout comme leurs fans. Ce nom est également commun à ceux qui ne sont pas officiellement membres du club. Ainsi il est possible d’entendre des appelle à l’Army ou Monbebe sur les réseaux, qui sont simplement des nom de fanbases. Tout ceci, cependant, est commun à de nombreux fandoms, pas seulement musicaux. Les fanclubs et les noms un peu bizarres existent un peu partout. On peut donc ce demander ce qui rend ces fans si spéciaux ?

Army en avant !

                Les fans de K-pop sont intéressants car ils sont souvent mis à contribution pour aider leurs groupes préférés. Prenez, par exemple, les show télévisés présentant le classement des singles coréens. L’équivalent en France serait le top 50 par exemple. La grosse différence est que les émissions coréennes ne prennent pas seulement en compte le nombre de ventes de singles. Ils vont aussi relever le nombre de votes sur leur application, que ce soit avant et pendant l’émission, le nombre de vues sur les clips ou encore les performances précédentes. Ce qui fait que pour qu’un groupe ou un artiste soit bien représenté dans les médias, il lui faut une communauté active. Donc les réseaux sociaux des groupes, et même les groupes de fans, encouragent les fans à être actifs en organisant des jeux concours. Un fan qui envoie la preuve qu’il a visionné un clip dans son intégralité peut gagner une photo dédicacée de son groupe favori par exemple. Tout cela fait que les fans sont encore plus investis dans la réussite de leurs groupes préférés. Ils sont également récompensés par les membres des groupes de K-pop qui vont remercier leurs fans à chaque émission ou show.

                Néanmoins un problème se pose. Certains groupes se sont imposés, comme BTS ou Twice, et possèdent une communauté très importante, il leur est donc facile d’être en haut des charts. De l’autre côté, pour des groupes venant d’agences peu importantes, avec un style différent, ou juste qui viennent de débuter, il est beaucoup plus compliqué de s’imposer. Le brassage des talents devient donc difficile voire presque impossible. C’est d’autant plus problématique pour l’industrie de la K-pop qui tente de s’étendre. Les changements au niveau des chaînes de télé se font pourtant attendre, le système actuel étant très lucratif.

                Par exemple, l’émission Show Champion fait voter les fans sur son application Idol Champ. Les fans choisissent la chanson mais aussi le groupe ou l’artiste de la semaine. L’application fonctionne avec une monnaie virtuelle qui s’obtient de différentes manières. Venir chaque jour sur l’application, répondre à des quiz, remplir des sondages, télécharger des applications amies et, bien entendu, acheter la monnaie, sont quelques méthodes utilisées par Idol Champ. Or comme les résultats sont importants pour les groupes et que les fans en suivent souvent plusieurs à la foi, ils peuvent être tentés de récupérer un peu de cette monnaie pour aider leurs idoles préférés. Ce n’est cependant pas la seule façon de contribuer à la vie d’un groupe.

Le public fait le show

                Le public prend une part importante dans les performances lives des groupes. En occident, il applaudit, chante, danse voire crie face à un Patrick Bruel ou un Johnny. Les concerts en Corée du Sud sont beaucoup plus organisés. En effet, les fans chantent en même temps que le groupe. Sauf qu’ils n’entonnent pas les mêmes paroles mais un chant de fan spécifique à leur fandom. Cela serait comparable aux chants de supporters lors d’un match de foot. Pour donner un exemple, lors d’une chanson précise, les fans chanteront certaines des paroles et pourront, durant les pauses, chanter les noms des membres du groupe. Ils font également parti intégrante du spectacle sons et lumières via l’achat et l’utilisation de light sticks. Ces bâtons lumineux sont personnalisés aux couleurs des différents groupes et peuvent évoluer au fur et à mesure du spectacle. De ce fait, les concerts de K-pop ont un rendu unique et présente une expérience bien différente des concerts occidentaux « traditionnels ».

Faites passer le message

                Durant les années 2000, l’industrie musicale coréenne a compris un point essentiel : la meilleure publicité vient des fans. Elle a profité du développement fulgurants des réseaux sociaux pour donner de l’importance aux groupes via les fans. Coulisses des tournages, making-off des clips, méthodes d’entraînement en exclusivité ou encore photoshoot sont légions sur la toile. Les agences ne se sont cependant pas arrêtées là, créant leurs propres réseaux sociaux afin de faciliter l’accès aux informations pour les fans tout en évinçant les contenus de groupes rivaux. De plus, elles ont développé une imagerie forte autour de leurs groupes afin de renforcer le sentiment d’appartenance des fans.

                Le résultat de ses diverses manœuvres est une fandom ultra présent qui commente, partage et se fait entendre. D’autant plus que les générations touchées par la K-pop connaissent les codes des réseaux sociaux et comprennent l’important d’un flux de contenu constant pour maintenir la popularité de leurs idoles. S’élever contre ce système ne servirai qu’à créer d’autant plus de flux et donc participerai à la mise en lumière du mouvement. Quand aux troll, c’est encore pire, vissant les fans dans leur soutient indéfectible aux groupes.

                Enfin, les fans ont un dernier atout dans son jeu : l’argent. Ces derniers peuvent participer à des financements dans le but de promouvoir leurs chanteur.se.s de K-pop préféré.e.s, en les affichant sur des panneaux publicitaires, en Corée mais également à l’international. L’application idol Champ, évoquée précédemment, permet notamment de donner de la monnaie virtuelle pour obtenir des affiches dans le métro de Séoul.

Inséparables

                En cumulant tout les points précédents, on comprend pourquoi les fans de K-pop sont bien plus liés à leurs groupes préférés que n’importe quel fan de musique en Occident. Ils voient grandir les artistes durant de nombreuses années et connaissent une grande partie de leurs vies, engendrant ainsi un sentiment de responsabilité quand au succès du groupe. Cette dévotion est créée et contrôlée par l’industrie musicale coréenne qui a intégré le pouvoir de la foule et les revenus qu’elle peut générer. Cet article n’est pas une dénonciation des fans de K-pop, chaque fanbase est différentes et les extrêmes, bien que présents partout, sont minimes. Le problème vient plutôt, ici, de l’industrie qui monnaie l’amour des fans et les pousse à des comportements excessifs.